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Histoire des Pays-Bas

Conquise par les ducs de Bourgogne, la région actuelle des Pays-Bas passe sous la coupe des Habsbourg avant de gagner son indépendance au XVIe siècle lorsque sept provinces se constituent en république des Provinces-Unies. Le protestantisme y est dominant et Amsterdam devient un important pôle économique et commercial. La révolution batave met fin à l’ancien régime, faisant place en 1806 au royaume de Hollande qui est intégré en 1810 dans l’Empire napoléonien. Lors du congrès de Vienne en 1815, il prend l’appellation de Royaume uni des Pays-Bas et couvre un territoire correspondant au Benelux d’aujourd’hui. La révolution belge de 1830 instaure une frontière au sud avec l’accès à l’indépendance de la Belgique en 1839, tandis que le Luxembourg reste lié en union personnelle avec le roi des Pays-Bas jusqu’en 1890. Lors de la Seconde Guerre mondiale, à la suite de l’invasion du 10 mai 1940, les Pays-Bas sont occupés par l’Allemagne nazie. Après la guerre, le pays fera partie des six membres fondateurs de l’Europe communautaire.