VANTOUX, VALLIERES, MEY et GRIMONT. Une communauté juive aux portes de Metz du 17e au 20e siècle. Histoire - Généalogie - Cimetière. par Jean-Pierre BERNARD et Pascal FAUSTINI.

279 pages, format 21x29,7, ISBN 2-912785-24-3.

Fruit d'un long travail de recherche, cet ouvrage retrace l'existence d'une ancienne communauté juive répartie dans quatre villages situés aux portes de Metz, à l'est de la ville.
Comme le sous-titre l'indique, l'ouvrage est constitué de trois parties :
La première, à caractère historique, retrace la naissance et le développement de cette communauté depuis le 17e siècle. Pascal Faustini a relevé, dans les actes notariés messins, les premières traces d'une population juive dans ces villages, qui remontent à 1639. Mais c'est entre 1666 et 1702 que se constitue une communauté à proprement parler, dont on suit l'évolution jusqu'à la Révolution et au-delà.

La seconde partie, généalogique, présente, par ordre alphabétique,les différentes lignées familiales originaires de cette communauté, à partir de leurs fondateurs : une cinquantaine de familles, dont les plus importantes sont les familles CREHANGE, FRANCFORT, HAYEM, LAZARD (ou BENEDIC). Parmi leurs descendants, on rencontrera l'ancien Préfet Robert HAYEM ou encore Raymond AUBRAC, un des fondateurs de la Résistance française à l'occupation nazie.
Enfin la troisième partie, due à Jean-Pierre Bernard, consiste en un relevé exhaustif des tombes du cimetière juif de Vantoux (créé au 18e siècle). Plus de 200 tombes ont été inventoriées. On trouvera, pour chacune, sa photographie, le nom et les liens familiaux du défunt, ainsi que la traduction de l'inscription funéraire (que nous devons à l'obligeance de M. le Professeur Simon Schwarzfuchs).

L'ouvrage est abondamment illustré : outre les photographies des tombes du cimetière de Vantoux, y figurent notamment les reproductions des signatures hébraïques des "membres fondateurs" de ces communautés. D'autres documents sont reproduits, tels que l'acte d'achat du terrain du cimetière (1736) avec la liste détaillée des signataires. De nombreux tableaux généalogiques émaillent la seconde partie.
Un livre que les auteurs ont dédié à la mémoire de notre ami Michel CRÉHANGE, ancien Bâtonnier de l'Ordre des Avocats de Metz, disparu en mai 2001, qui avait été à l'origine de ce projet.