Ce livre dresse un inventaire aussi complet que possible des patronymes juifs du Maghreb, débusque leur origine, leur signification, leur fréquence, leur date d'apparition.

De manière plus originale et plus ambitieuse, il replace ces patronymes dans leur contexte socialo-historique et géographique. A travers l'onomastique court donc le récit des origines, la saga d'un groupe humain, ses rapports avec l'environnement culturel. Par l'étendue, la nouveauté, la diversité de son information, l'ouvrage répond pleinement aux aspirations de ceux qui cherchent à décrypter le monde d'avant la modernité, celui des racines et de la tradition.
Jacques Taïeb, agrégé de sciences sociales, a publié de nombreux articles et plusieurs ouvrages traitant du Maghreb.