L'Empire Russe, après avoir annexé l'Est de la République des Deux Nations et les bords de la Mer Noire autrefois ottomans, avait imposé une zone de résidence (gouvernorats n° 1, 2, 3, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23 et 50) aux juifs se trouvant sur son territoire dont ils ne pouvaient sortir que sur permission du Tsar (pour Moscou et St Pétersbourg par exemple) ou sur invitation pour développer les villes sibérienne ou d'Extrême Orient.